俗称「牛皮癣」的银屑病，大家或已有听闻，但银屑病关节炎又是什么呢？银屑病及银屑病关节炎同属自身免疫系统疾病，但后者对患者的影响不再局限于皮肤，还会影响身体其他关节或器官。幸而，近年医学发展成熟，药物推陈出新，新一代生物制剂，相对于传统口服药物，其效益更大，且副作用较少，为患者带来新希望。风湿病科专科陈柏滔医生将为大家拆解这个疾病及分享最新治疗资讯。

问：什么是银屑病关节炎？

银屑病关节炎是一种炎症性关节炎，常见于40 至50 岁之间人士，它与银屑病可说是息息相关，大约3 成银屑病患者会发展成银屑病关节炎。医学界一直致力研究这个疾病，病因仍未确定，惟相信与患者身体的基因异常与环境因素导致免疫系统错乱有关。若直系亲属曾患上银屑病，患上银屑病关节炎的风险相对较高。近年，越来越多研究显示肥胖、糖尿病、吸烟及酗酒等，也有可能诱发此病或使病情加重。

问：银屑病关节炎与相关共病如何影响患者的生活？

银屑病关节炎的病征错综复杂，患者的皮肤会呈现红色斑块、发热、干燥及极度痕痒，指甲会变形，或出现油点、凹坑，甚至剥落，影响自我形象及日常社交生活。患者身上任何关节都有机会受到影响，包括手指、脚趾及关节附着点，即肌腱、韧带及关节囊附着于骨骼的地方，有关部位感觉到疼痛、僵硬及红肿，更会出现无法逆转的关节侵蚀，严重影响活动能力。银屑病关节炎还会引致脊椎炎，令患者腰背关节僵硬、疼痛，并会出现晨僵(即早上起床时全身关节僵硬，动弹不得超过30分钟以上)。

除了上述提及的典型病征，银屑病关节炎有机会增加患上糖尿病、心血管疾病、中风及代谢综合症等风险。以心血管疾病为例，当银屑病关节炎患者体内的发炎因子水平持续过高，发炎细胞会释放出一种细胞素白介素，导致肥胖及高血压等问题，长远损害患者的心血管健康。故此，及早应对这个炎症，不仅纾缓皮肤关节症状，更能减低患上共病风险。

问：如何诊断银屑病关节炎？

现时银屑病关节炎没有特定的检查指标，只能透过家族病史、临床病征、血液化验及X 光检查等方法以助诊断，正因如此，诊断可说是相当困难，导致部份患者在发病多年后才能确诊。以血液化验为例，验血可检测患者是否带有类风湿因子(Rheumatoid Factor - RF)，藉以排除类风湿性关节炎，惟未能完全排除银屑病关节炎，许多患者因而被误诊为退化性关节炎或其他关节病而延医误诊。

问：现时如何治疗银屑病关节炎？这些方法有什么利弊？

现时常用于治疗银屑病关节炎的药物包括非类固醇消炎止痛药及改善病情抗风湿药，前者有助纾缓关节痛楚，后者则可改善关节发炎，并能某程度纾缓皮肤症状。不过，改善病情抗风湿药的起始时间较慢，通常需要8 至12 周，甚至数个月以上才会起效，而部份患者或会出现作呕作闷，口腔溃烂及肝肾功能受损等副作用。类固醇药物是另一种治疗银屑病关节炎的药物，疗效快，但副作用较多，长期使用可致青光眼、白内障等严重副作用，故只可以作短期控制病情之用。

问：生物制剂如何帮助银屑病关节炎患者改善病情？

生物制剂能针对性地抑制导致银屑病关节炎的炎性细胞因子，从根源有效地调控免疫系统过度活跃的情况。现时应用于银屑病与银屑病关节炎的生物制剂包括抗肿瘤坏死因子、白细胞介素17（IL-17）抑制剂及白细胞介素23（IL-23）抑制剂。

处理银屑病关节炎，必须同时兼顾皮肤，指甲及所有关节方面的病征。以白细胞介素17(IL-17) 抑制剂为例，它能针对引致银屑病发病的较下游位置，中和体内由T-细胞或其他免疫细胞所产生的发炎因子—白细胞介素 17(IL-17)，直接打破发炎循环，从而多方面改善病情，成效较传统口服药物治疗为佳。国际医学组织—银屑病关节炎研究评估协作组（GRAPPA）最新的治疗指引指出白细胞介素17（IL-17）抑制剂为治疗银屑病关节炎的6 个主要受累范畴( 即皮肤、指甲、外周关节、中轴关节、指/ 趾炎及关节附着点炎) 的第一线生物制剂。

最后陈柏滔医生提醒大家，有一半银屑病关节炎患者在发病首2 年内已经出现无法逆转的关节侵蚀、变形。所以，若发现手脚或腰背关节疼痛，并伴随头皮或任何皮肤出现银屑、红斑及痕痒、或出现指甲变形、分离，应立即找风湿病科专科医生进行一系列评估及检测，以便及早确诊，好好把握治疗黄金期。