多发性骨髓瘤是血癌的一种，属香港的罕见病之一，一旦病发，会影响患者的多个器官，引起贫血、急性肾衰竭，甚至病理性骨折等并发症，可说是牵一发动全身。倘患者未有及时接受适切的治疗，可对生命构成威胁，而此病复发率亦高。幸而，目前已发展出新的组合治疗，能有效控制初发及复发患者的病情，治疗效果对医患双方而言均十分鼓舞。
骨髓中的浆细胞，是人体免疫力的根源，浆细胞所产生的抗体能助人体预防及抵抗病原体入侵，可谓免疫系统的元帅。多发性骨髓瘤的形成源于浆细胞出现基因突变，演变成癌性浆细胞。当癌性浆细胞沉积在骨髓，便会刺激破骨细胞，令骨骼结构受侵蚀，更会因而形成高血钙，甚至出现病理性骨折。
多发性骨髓瘤致命率高，其病征颇为普遍，容易令患者掉以轻心，包括影响患者的造血功能，从而引起贫血，患者容易感到疲倦及力不从心。而癌性浆细胞所产生的过量抗体片段亦会损害肾小管和肾小球，影响患者的肾功能，严重者更会引发急性肾衰竭。都市人对骨痛、疲倦等病征习以为常，对此未必特别警觉，容易因而延误了治疗多发性骨髓瘤的时机。
在香港，每年200宗多发性骨髓瘤的新症，发病年龄中位数为60岁以上。虽然发病率未见有上升趋势，但近年发病年龄有年轻化的迹象。过往，多发性骨髓瘤被认为是无法根治的疾病，如未能及时医治，患者往往会因并发症危及生命，而过去即使患者接受治疗，生存期中位数亦只有一至两年。治疗此症的难度甚高，即使能控制病情，其复发率亦高达五成，而多发性骨髓瘤复发后的治疗比初发更为棘手，治疗的成功率亦比初发低。因此，面对着这个既致命又高复发风险的疾病，一个能控制初发和复发患者病情的治疗方法至关重要。
要治疗多发性骨髓瘤，首要任务是要清除所有癌细胞，以达致完全缓解，继而是减低复发率，防止病情愈加棘手。首个抗CD38单克隆抗体靶向药物──达雷木单抗（daratumumab）的出现，成为医生及患者治疗多发性骨髓瘤的新曙光。达雷木单抗会与其他药物配合，作为组合治疗使用，相较传统化疗及使用蛋白酶体抑制剂，达雷木单抗与其他药物的组合治疗在成功率及完全缓解率上均较高。
预防复发固然重要，但若病症不幸再次来袭，达雷木单抗亦能提高治疗成效。临床研究显示，达雷木单抗不但对初发的多发性骨髓瘤患者有效，更能帮助复发患者达到再次缓解。当患者的副蛋白指数及浆细胞标记指数控制得宜，便能减低并发症危机，患者的生存率及寿命亦有机会得以延长。
曾有一名年届65岁的多发性骨髓瘤女患者，因年事已高，无法进行自体骨髓移植。起初她使用传统疗法——蛋白酶体抑制剂后，却出现严重的周边神经线副作用。在徬徨之际，她改用达雷木单抗组合治疗，一年后，她的病情已完全受控，犹如重获新生。
免疫系统是身体健康的守将，若多发性骨髓瘤不幸来袭，尽快接受有效治疗，收复失地，才能再次在人生赛场上策马驰骋。
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